Vivian Au：New Mong Kok bookshop opens amid harsh winter for indie outlets in Hong Kong

New Year Bookshop owner Grace Lau, 41, says she invested a six-figure sum for a one-year lease on her passion project

Small independent bookstores tucked away in walk-up tenement buildings above neon-lit streets have long made Mong Kok a sanctuary for Hong Kong book lovers, until recently when one after another was forced to close due to economic headwinds or political uncertainty.

Defying the trend, 41-year-old bibliophile Grace Lau invested a six-figure sum to launch New Year Bookshop, a move driven by passion and lower rents that some in the community regarded as a bold gamble on the neighbourhood’s literary future.

Housed in an upstairs shop on Sai Yeung Choi Street South in Mong Kok, the roughly 600 sq ft premises opened on Sunday, offering more than 2,000 new and second-hand titles focusing on literature, history and philosophy.

Featured prominently on display are titles by Chinese poet Bei Dao and Hong Kong literary giant Liu Yichang, both personal favourites of Lau.

She said opening the shop fulfilled a long-cherished dream, as she is deeply passionate about books.

“For myself, every day when I see these books, I feel quite happy,” the 41-year-old said, adding that some of the inventory came from her personal collection, kept in a rented mini-storage unit and her home.

“The books I post on social media, specifically those two on the bookshelves [from my collection] are actually quite rare, to be honest.”

Hong Kong’s independent bookstore industry has been going through a harsh winter this year, with mounting political pressure and business challenges accelerating its decline.

In June, Hunter Bookstore owners Leticia Wong Man-huen and her husband were arrested over alleged sedition and money laundering.

A nearly 30-year-old independent bookstore, Elmbook, announced in July that it was shutting its physical shop in Mong Kok after being banned from the Hong Kong Book Fair.

Operating for half a century in the same district, Greenfield Bookstore also announced its closure following a raid by national security police.

Have a Nice Stay bookshop, founded by former journalists, closed in August, with its owner citing unsustainable financial losses and “hard-to-grasp red lines”.

Asked why she would open the bookstore at this time amid the political and economic situations, Lau said: “If I overthink it, I might never go through with it.”

She said the wave of shutdowns did not deter her, as her decision was driven by passion, rather than commercial calculations.

Also, changes in her family condition coupled with an ongoing economic downturn created an unexpected window of opportunity.

Lau said her workload as a mother had lightened after her daughter moved to secondary school compared with her primary school years, while commercial rents had fallen by roughly 40 per cent from their peak.

The drop led her to invest a six-figure sum in a one-year lease, determined to “give it a try”.

To manage potential exposure and minimise risks, Lau relied primarily on local publishers rather than overseas ones, sourcing from City University of Hong Kong Press, Chinese University of Hong Kong Press, Oxford University Press and Book Matter.

Looking ahead, Lau said she hoped to host author talks and create a comfortable space where readers could browse and sit at their leisure.

Addressing market demand amid the economic downturn in Hong Kong, she noted that while there was a loyal core of enthusiasts for literature, history and philosophy, only time would tell whether her selection could broaden its appeal to the wider public.

“I figured that my approach [of selling both second-hand and new books] is different from theirs anyway … I will try out this model and see how it goes,” she said.

Vivian Au Vivian joined the Post as a reporter in 2024 and covers Hong Kong's housing, land and development. Prior to joining the Post, she was a reporter at Ming Pao Daily.

（《South China Morning Post》2026年10月4日）

獨立書店變陣抗壟斷

獨立書店變陣抗壟斷
記者：朱雋穎

【本報訊】連鎖書店壟斷市場，但龍頭書局三聯、中華與商務（簡稱三中商）繼冷待雨傘運動等書籍，更被批指受中聯辦掌控。「You are what you read」，不想當填鴨，或可多走一步，獨立書店如地攤、開益書店、樂活書緣及MCCM Creations等，都是在困難經營夾縫中，開出的一朵朵的花。

【樂活書緣】
■店長鄭偉謙指為符合店主理念，堅持不賣金融、旅遊書等消費書籍。楊柏賢攝

專賣冷門書　辦講座興趣班

在這個書店比金舖稀罕的年代，社區獨立書店更是絕無僅有。屯門置樂花園有間「樂活書緣」專賣「三中商冇嘅書」，又預留空間供免費漂書，更不時舉辦公益講座，服務街坊，猶如社區中心。

送二手書吸客

店長鄭偉謙說，樂活書緣創辦人是陳根錦博士與林亦子醫生，後者曾於北京見證八九民運，對中國失去一整代有理想的知識分子感痛心，且不忍本地讀書風氣越趨蕭條，遂成立書店。店內書籍都是他們喜愛的類型，鄭笑說不少是三中商沒有賣的，如大量中國公共知識分子著作、簡體字繪本《三個強盜》等，同時有科普、哲普、文學及健康書籍，也有一整格的絕版黃巴士叢書。

不過書店每月營業額只有8,000元，交租也不夠。他說明白某類書較易銷售，可改善書店的收入，但不符店主推動更好讀書風氣的堅持，「啲人成日入嚟問有冇金融書呀、旅遊書呀，但真係冇囉，不如睇吓呢本講吉爾吉斯嘅繪本。好有質感，講到人哋點樣感受個城市，而唔係教你點消費」店內亦有大量二手書只送不賣，歡迎有需要人士帶走。

他觀察到，很多街坊途經書店，或會好奇隔着玻璃探看，「有啲人以為入舖頭就一定要買嘢，唔買就唔敢入」，故特將漂書箱放到門外，希望至少先吸引人們翻書。除了工人權益或健康等公益講座，店內亦開辦手工藝班、主題書展及讀書會，最近的一次是介紹伊斯蘭文化與世界，未來亦計劃到附近學校辦通識讀書組。

（蘋果日報二Ｏ一五年五月五日）

50呎劏舖　讀者自定書價

【地攤】
■面積50呎的地攤，內有約300本書。李家皓攝

隨港鐵西營盤站通車，東邊街盡頭開了間小書店「地攤」。攤主愛書卻不藏書，看完作自由定價放售，也比擺着封塵要好。地攤將不時舉辦讀書會，店內空間小，就移師店外行人路或鄰近的中山公園，攤主坦言，傘運令他學會善用公共空間，不受限於小小的「劏舖」。

面積50呎的地攤，內有約300本書，都是攤主喜愛又看過的，如詩集，夏宇旁立着袁兆昌、飲江與洛楓；整套《死亡筆記》附近有本楊學德，再過一點是卡爾維諾、羅蘭巴特；新書架上有史兄，以及一些傘運書。近門處還有一些由台灣扛回來的貓罐頭。無論新書、二手書或貓糧，全都無定價，無論多珍貴，「之前喺網上透露有黃碧雲嘅《揚眉女子》，好多人嚟問，但只有一本，先到先得囉，唔會炒賣。就算係蕭紅嘅絕版書，都唔會定價」

舊書出價相當新書

攤主說，每年書展看到書商設「10蚊」書架感痛心，「如果我係作者一定會好難過」。他認為與其由書商低價賣書，不如讓讀者自由決定價格。

他笑言，有時發球權交了給讀者，對方反而會不知所措，明明是二手書，出價卻相當於新書，有時會勸讀者「唔使咁貴喎」。現時平均一天一個買書客，收入已夠支付每月2,000多元的租金，「最重要係有生面口嘅人，見到有奇怪書，過來揭吓，多過想吸引本來已喜歡文藝嘅人特登嚟」。來訪者以街坊為主，有遛狗路過的，也有人來買貓糧餵流浪貓，而新書《矯情》的第一個客人，是住在附近的婆婆。

地攤店面小，攤主仍計劃舉辦讀詩會等活動，集合後移師中山公園，或店外的行人路、電車等，坦言是傘運的街頭論政啟發了他，「依家咁仲靈活，真係打開對公共空間嘅想像」。

（蘋果日報二Ｏ一五年五月五日）

兼賣零食　熟客罵墮落

【開益書店】
■Zita指書店兼售紅酒、咖啡和零食，盼能助其翻身。

銅鑼灣「開益書店」開業10多年，主攻流行讀物，近年難以收支平衡，店主月前無奈兼售紅酒、咖啡與零食，卻換來熟客責罵「自甘墮落」。附近的「銅鑼灣書店」主銷文、史、政治書，店長林先生原本做了20多年老闆，去年也因租金過高，一度打算執笠退休，後得熟客出資頂手，現為自己建立的書店打工。

立足駱克道13年，銅鑼灣開益書店來到最難捱的關口。該店主銷生活風尚休閒書籍，「亦舒呀、貓書呀最好賣」，每月營業額曾達40萬元。年輕店主Zita原為店員，八年前接手，與同事Mag並肩作戰，「我哋賣得平平地益街坊，自己有收入叫做唔使出去打工，真係冇諗過會做唔住」。

Zita說實體書客日減，網絡書店又加入競爭，而且書店經常入不到暢銷書，待有貨時卻又過了氣，客人亦因而少了登門。現時營業額只有全盛時期的三分一。

恐明年加租　難逃結業

兩個月前，銅鑼灣開益在食譜與旅遊書群旁邊，擺賣紅酒、咖啡、零食及即食麵，收銀櫃台旁又放了日本護膚品的陳列架，「賣書cover唔到租金」。她認為兼售食品是無可奈何，但Mag說曾遭熟客當面責罵，「個男士好激動，『你哋搞乜嘢呀？吓，杯麵？仲有隻蛋？幾時賣埋奶粉呀？』，講到我哋自甘墮落咁，但有頭髮邊個想做癩痢？」。不過，生意未見好轉，擔心明年租約期滿遭加租，終難逃結業厄運。

鄰幢的銅鑼灣書店主打俗稱「禁書」的政治揭秘書，繁體字為主，但七成客源都是內地人。頭髮灰白的店長林先生有寄該類書返內地的「秘技」，故內地定單也不少。不過，他說舖租去年加租至4萬元，難以負擔，一度打算結業退休。後來得到熟客出資頂手，僱用他為店長，入貨顧店寄書一腳踢，成了自己打拼20多年的小店的員工。

（蘋果日報二Ｏ一五年五月五日）

出版社辦公室變書店

【MCCM Creations】
■MCCM書店生意大減，成員笑言可專心出版工作。李展翹攝

獨立出版社MCCM Creations在我城有限的空間中漂泊掙扎，每年出版約20本書，不少為跨領域、雙語的精品書，卻不常見於大型連鎖書店；幸好2009至2014年間，先後進駐香港藝術中心及元創方開設The Bookshop，為自家書覓得知音，又辦展覽、讀書會等。可惜租約難以為繼，現退守上環當樓上書店。

MCCM的出版物有時不知如何歸類上架。像《樓上風光──香港天台窩》，作者是建築師鄔南薰與攝影師Stefan Canham，藉文字、建築繪圖與照片敍述天台戶貧民的故事；如《老爹媽思廚》記錄尋常老人家的下廚心得與往事，是食譜、歷史書與攝影集的結合，由藝術家梁以瑚統籌、文化人楊陽編輯，彩頁間有德籍攝影師Michael Wolf的作品。

登門客少　專心做出版

這些書以往在藝術中心地下The Bookshop最齊全，創辦人陳麗珊（Mary）說那幾年每個月都籌辦不同活動，如連續18個月的「傳說我城」故事分享會，日子過得忙碌卻愉快。成員陳穎華說，自家出品從前只透過大書店賣書，去貨甚慢；在自家書店賣，顧客都多選擇MCCM出品。

租約期滿後，Mary帶着不捨撤離。適逢元創方開幕，The Bookshop進駐，租金稍為增加，活動繼續辦，但人流比藝術中心更少，5個月後撤退。退守上環的出版社，改裝半間辦公室，成為樓上書店，登門者更少，笑言「可以專心做出版囉」。

（蘋果日報二Ｏ一五年五月五日）

我和樓上書店

我和樓上書店
馬吉

我逛書店大概是七八十年代開始的，那時候已有些樓上書店，常去的有傳達書屋、創作書社等。傳達的老闆為嚴以敬夫婦。嚴先生是香港著名漫畫家，畫政治漫畫時用本名嚴以敬，畫生活小品時用筆名阿虫。傳達專門賣台灣的文學書籍，像王文興的《家變》、白先勇的《臺北人》、張愛玲的《秧歌》等我都是在那裏找到的。它位於跑馬地禮頓道，樓下是電車站，道路兩旁綠樹成蔭。傳達有個落地玻璃窗，窗前放了些座墊，窗外就是電車站，顧客捧着書坐在窗前，窗外的蔥翠與午後的陽光映了進來，偶爾有電車叮叮駛過，真是個讀書的好地方。是的，除了買書，傳達也是個讀書的好地方。嚴以敬接受訪問時，說起學生時代沒錢買書，不得已到書店打書釘，常被施以白眼，甚至被趕走，他就立志要開一間可以讓人打書釘的書店。傳達由嚴太太掌櫃，不算笑容可掬，但讓人感到很親切，覺得你來買書也好，不買書也罷，她都一樣歡喜。

創作書社創辦人是許定銘。許先生現在被大陸讀書界稱為「香港書神」，藏書既豐，也寫得一手好書話，是新文學研究專家。那時他正職是教書，因書愈買愈多，索性開起書店來。中共自從接管了大陸，三四十年代的新文學書籍已成毒草，而在另一岸也忌諱大陸的東西，反而在香港，新文學這一脈還未完全斷絕。由六十年代至八十年代，香港曾翻印了許多新文學著作，據說但凡賣書的，都會翻書。創作書社自不例外，也翻印了好些。不過，創作較有道德，其他的會撕掉版權頁，當作自己的出品，創作就完整地翻印，頂多在封面或書脊加上書社的名稱。創作好像下午才開門，大抵是許先生下課後才有空去打理，店面不大，書種頗雜，燈光也較暗，但書價十分便宜，除了翻版，也有不少正版、台版，像周夢蝶《還魂草》領導版就是在那兒買的。

此外還有一山、平價書屋等，啊，還有青文，都是在灣仔、銅鑼灣附近，漸漸都沒落了。可能香港經濟起飛，樓價與租金也隨着起飛，使小本經營的書店難以支持下去。青文本是後起之秀（一九八一年創辦），也支持得最久，最後仍是鬥不過「市場」而結業（二ＯＯ六年）。那店主羅志華一直密謀東山再起，卻在一個寒冷的年廿八天，在書倉收拾書本之際，不慎被傾塌下來的書山壓死，讓人唏噓不已。

然而，這一間倒下了，又有另一間冒起來，潮起潮落，生生不息；正如文學雜誌、文學創作在香港，也從未中斷過一樣。傳達之後，繼起專營台版書的有田園、樂文、洪葉等。印象中初時書店都開在港島，或許正因為租金問題，書店紛紛遷移，慢慢集中到九龍，尤其是旺角來。像繼起的這三間，都先在旺角開業。洪葉店主葉小姐原本出身於田園，後自立門戶，搞得有聲有色，高峯時期共有四間店鋪，一時無兩。可惜沙士襲來，洪葉分店多了反成負累，結果關門大吉。它也出過些書，多是本地的文學創作，記憶中有劇本、散文等等。有位我心儀的作家杜杜，他第一本書《住家風景》，最初是純一出版，其後就由洪葉重版，都成為我的珍藏。

八十年代恰值大陸改革開放，出版也蓬勃起來。大陸青年餓書餓得久了，常常大排長龍到書店搶書。那時香港人讀書仍不大接受簡體，但也有些人洞燭先機，率先辦起簡體書店來。文星書店就是其中的佼佼者。文星老闆何先生正是青文的前股東。它起初開在旺角一幢舊式唐樓之上，沒有電梯，顧客買書就要一口氣跑上長長的梯階，對四體不勤如我者真是個嚴峻考驗。沒多久，它遷進新式的商業大廈，我才鬆一口氣。文星進駐之後，那大廈陸續又開了好些書店，都多是賣簡體書。那時人民幣的幣值不高，兌港幣大約是1.25：1。文星等以書價1：1賣書，即使加上折扣，仍大有可為。近年人民幣愈趨升值，不僅突破了1：1，如今已是0.87：1了，經營乃日見困難。業主又不斷加租，文星堅持了廿多年，最終也要棄守。

以前我逛書店，常以文星為起點。文星在十一樓，其餘的在九樓、八樓。我便先跑上十一樓，然後往下逐層搜掠，出得門來兩手都是書，十分滿足。文星沒有了，我每到旺角，站在熙攘的街頭，往往有不知何去何從之嘆。

縱然如此，目前「碩果僅存」的書店依舊不少，單說旺角，除了田園、樂文，尚有榆林、開益、序言、學津等，二手書店則有梅馨、新亞等，旺角仍算得上是個小小書城，愛書人趁這一潮未沒落之前，不妨多去買幾本書吧。不過，我買書的方式其實也在改變，現在多是從網路上買，網路書店就不局限於香港，比實體書店更為紛繁，那又是另一片風景了。

（原刊二Ｏ一一年一月號台灣《文訊》雜誌第303期，另見驛居室散記、書之驛站。）

文星結業

文星結業
馬吉

今讀《蘋果日報》，驚悉由於人民幣與鋪租不斷飛升，文星書店已在上月底結業。文星即使不是二樓書店的元老，也是二樓書店賣簡體書的元老。是它專賣簡體書之後，才引來不少二樓書店跟風，今日許多二樓書店多少都要賣點簡體書了。那時文星開在亞皆老街一幢唐樓上，不知是四樓還是五樓，沒有電梯的，要攀爬一條畢直的石階才上得去，上到去時已氣喘如牛。後來它才遷到旺角城市中心現址，也有好幾年了。漸漸像尚书房、榆林書軒、新思維書店、博學軒等賣簡體的才進駐，都多數開在旺角城市中心。

我每到旺角「朝聖」，以前是先逛亞皆老街，再去花園街那間五車書屋（不久已結業），才再折回西洋菜街走訪那幾間賣台版的書店如洪葉（已結業）、樂文（已搬遷）、田園等。如今不用繞那麼多彎路，先到旺角城市中心，直上十一樓的文星。它的書種至今仍是最新最快，也最合心水，我難免要撿幾本書；然後才落九樓，那兒有博學軒和新思維。博學軒是夫妻檔，服務不錯，進門例必有一聲「隨便睇」，離去時也有聲「多謝光臨」。然而他們書種較舊，我總是空手離去，辜負了他們的美意。新思維較多文史書籍，不過合意的不多，也是看看就離去了。八樓還有間榆林（繁體店），但賣港版台版書，我興趣不大。

出了旺角中心，便跑到對面上開益（以前洪葉舊址），有時也會買到些書；跟着再上一層樓到榆林（簡體店）。榆林的書種跟文星的不盡相同，但都多是我喜愛的文學類，恰好跟文星互補。只是近來入貨似乎慢了些，漸漸有些老態。現時我出來逛書店，都是藉口替發嫂嫂辦點事，乘機走一走而已。通常會挑阿Ｂ午睡時間才出動，一面四處逛，一面就記掛着阿Ｂ。這樣走了一圈，不覺已個多小時，要趕回去照顧阿Ｂ了。旁邊還有尚书房，旺角城市中心隔壁還有梅馨、序言、樂文等。梅馨也專賣大陸書，較多藝術類，非我口味，但不時會有驚喜，像鄭振鐸兩冊繁體的《西諦書跋》，正是在那裏撿的。如果還有時間，我會匆匆逛逛梅馨，便打道回去，其他的只好放棄了。

月前我在卓越亞馬遜網站發現幾隻DVD：《棋王》、《孩子王》和《黑炮故事》，連忙落單，卻不成功，說甚麼不能配送「中國以外地區」。真是奇怪，當當網倒從來沒有這問題，可是這三隻影碟當當都缺貨。我便跟文星訂購。據以往經驗，他們一兩個星期就回覆的，今回卻是渺無音訊，原來不玩了，真是可惜。

（驛居室散記二ＯＯ八年七月九日）